La momification :
 
 

Une tradition, du taureau sacré à la musaraigne.
 
 

C'était une véritable cérémonie, présidée par anubis, le dieu de la momification, et accompagnée des incantations des prêtres. On lavait d'abord le corps du défunt.
Puis le cerveau et les viscères étaient extraits (sauf le coeur), et gardés dans des vases canopes.
Le corps était recouvert d'une sorte de sel, le natron.

Au bout de 40 jours, on ajoutait du parfum et des onguents.
Puis, on posait les bandages, en commençant par les doigts, les 4 membres, la tête et le tronc, en glissant quelques amulettes entre les bandelettes.
 

Momie de Pacheri, musée du Louvre.
 

On plaçait le corps dans des sarcophages, plus ou moins en matériaux précieux selon le rang.

Ce moyen de conservation est extraordinaire, car aujourd'hui encore, on peut admirer le visage des plus grands pharaons, ou les reconstituer virtuellement.
certains ont même conservé leurs cheveux (Ramsès II) ou leurs ongles.
 

Momie de Ramsès II,        Momie de Séthi 1er

Musée du Caire.
 

On raconte que Séthi 1er, enfant, fût très triste de la mort de son chat. En compensation, il eut une très longue vie.
Son chat, comme tous les autres, sacrés, fût également mommifié!

 Momie de chat, musée du Louvre.

 

Sources : Eds Atlas, musées du Caire et du Louvre.
 

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